해바라기의 약제 효능과 활용
밝은 노란색 꽃잎으로 사람들의 마음을 사로잡는 해바라기(Helianthus annuus)는 단순히 관상용 꽃으로만 사랑받는 것이 아니다. 전통 의학에서는 해바라기의 씨앗, 꽃, 줄기, 뿌리까지 다양한 부위를 약재로 활용해 왔다.
오늘은 해바라기의 약제적 효능을 정리해 보겠다.
주요 약효 성분
해바라기씨에는 불포화지방산(리놀레산), 비타민 E, 단백질, 미네랄등이 포함되어 있다.
꽃잎 및 꽃받침에는 플라보노이드, 카로티노이드가 들어 있으면 줄기와 잎에는 알칼로이드, 유기산 성분이 들어 있다.
특히 뿌리애는 진통·소염 작용에 쓰일 정도로 해바라기는 뿌리부터 꽃잎까지 버릴 게 없는 식물이다.
약제 효능
해바라기는 주로 심혈관 건강 개선에 좋다.
해바라기씨에 풍부한 리놀레산과 비타민 E는 혈중 콜레스테롤을 낮추고, 동맥경화를 예방하는 데 도움이 된다.
꽃잎 속 카로티노이드와 플라보노이드는 활성산소를 억제하여 노화 방지와 면역력 강화에 기여하기도 한다.
전통적으로 해바라기 뿌리 달임은 염증 완화, 관절 통증, 신경통에 활용되었고 해바라기 꽃받침은 기침과 가래를 줄여주고, 폐 건강을 보조하는 약재로 사용되기도 했다.
해바라기씨 오일은 피부를 촉촉하게 하고, 항산화 작용을 통해 피부 노화를 늦추는 효과가 있어 화장품 원료로도 널리 쓰이고 있다.
활용 방법
씨앗 : 간식, 기름(해바라기유)으로 섭취
꽃받침 달임 : 기침 완화용 전통 차
뿌리 달임 : 관절통 완화용 민간요법
해바라기씨 오일 : 요리용, 피부 보습용
주의사항 사항으로는 기름 성분이 많아 과다 섭취 시 체중 증가, 소화 불량을 유발할 수 있고 알레르기 체질인 경우 피부 트러블이 생길 수 있으니 주의해야 한다.
참고로 가정에서 햄스터나 다람쥐를 키우는 분들이라면 잘 알텐데 다람쥐가 해바라기 씨앗을 제일 잘 먹는다.
동물들도 몸에 좋은것은 본능적으로 아는 듯하다.